Das Wort Prozession kommt aus dem Lateinischen, "procedere" heisst "vorwärts schreiten", "vorrücken", "sich öffentlicht zeigen" und "öffentlich auftreten".

Daraus wurde in der katholischen und othodoxen Tradition ein feierlicher Umzug der Gemeinde, Bitt- und Danksagung. Kreuz und Fahnen, Statuen und Reliquienschreine wurden mitgeführt.

Es soll durch ein öffentliches Bekenntnis der Segen Gottes in den Anliegen der Gläubigen erbeten werden.